Основные типы солнечных элементов, которые сейчас массово продаются на рынке (первые 3 кремниевые, которые составляют львиную долю рынка), следующие:
- монокристалллические. Имеют наибольшую эффективность и удовлетворительные температурные коэффициенты.
- поликристаллические. В настоящее время теряют популярность, хотя имеют меньшую стоимость за ватт, чем монокристаллические. Последние улучшения в технологии поликристаллических модулей брендовых производителей привели к тому, что их параметры могут быть даже лучше, чем у монокристаллических модулей noname производителей/сборщиков панелей.
- аморфные (тонкопленочные). Используют наименьшее количество кремния. Имеют примерно в 2 раза меньший КПД по сравнению с кристаллическими модулями. К преимуществам можно отнести низкий температурных коэффициент (т.е. при нагревании мощность таких модулей падает незначительно) и большую чувствительность при низких освещенностях. В последние 10 лет практически вытеснены с рынка из-за низкого КПД, сейчас в основном применяются в нишевых проектах (интегрированные в здания солнечные панели) и в мобильных устройствах.
- CIGs — тонкопленочные модули из кадмий-индий-галлий теллурида. Многообещающая технология, но массового распространения пока не получила. Делают таки модули всего несколько производителей, и цен на них за ватт обычно выше, чем на массово выпускаемые модули из кристаллического кремния
В последние годы появились солнечные модули, изготовленные с применение новых технологий: PERC, гетероструктурные и т.п. Они имеют больший КПД и улучшенную эффективность. Их стоимость в настоящее время почти сравнялась со стоимостью стандартных кристаллических модулей с токосъемными шинами, поэтому они занимают все бОльшую долю рынка. Технология совершенствуется и рынок постепенно переходит на новые типы модулей, цена которых снижается.
Какие же модули из перечисленных выше работают лучше? В последнее время появилось много мифов и необоснованных заявлений насчет того, что какой-то из этих типов модулей работает лучше, чем другие. Некоторые уверяют, что поликристаллические элементы лучше работают при низкой освещенности и в пасмурную погоду. Другие утверждают то же самое, но для монокристаллических элементов. Я даже слышал версию, что поликристаллические элементы лучше преобразуют рассеянный свет, потому что кристаллы в них «повернуты в разные стороны».